На карликовой планетке Макемаке отсутствует атмосфера

09 Март 2014

Ученые из Астрофизического института Андалузии в Гранаде (Испания) пару лет уже занимаются исследованием миниатюрных планет, которые располагаются за орбитой Нептуна. Посреди их была и Макемаке, поперечник которой составляет всего 1,4 тыс. км. Она удалена от Солнца на 52 астрономические единицы.

Открыл эту планетку в 2005 году южноамериканский астролог Майкл Браун, он именовал ее в честь бога обилия Маке-маке из мифологии обитателей острова Пасхи. На планетке имеется замерзшая смесь воды, аммиака и метана. Ученые ранее подразумевали, что там есть атмосфера, как у Плутона.

Подобные объекты, перемещаясь по собственной орбите, время от времени загораживают свет, который идет от дальних звезд к Земле. Это явление именуют «покрытиями». 

Планетологи просчитали орбиту Макемаке и установили, что она заслонит собой свет звезды NOMAD 1181-0235723 в конце апреля 2011 года. Ученые подключили к наблюдениям 16 наземных телескопов для того, чтоб смотреть за тем, как изменялась яркость звезды, и параллельно изучали Макемаке.

Оказалось, что Макемаке не имеет спутников, она похожа на сплюснутый и неровный шар, у нее отсутствует атмосфера, хотя  благоприятные условия для ее формирования были.

Может быть, атмосферы нет так как в ледяных недрах Макемаке сильно мало молекул незапятнанного азота, головного компонента атмосфер, предполагаю ученые.