Зонды-близнецы GRAIL свалятся на поверхность Луны

06 Октябрь 2013

В НАСА решили «разбить» два зонда-близнеца GRAIL, которые изучали гравитационное поле Луны, о поверхность естественного спутника Земли. Они окончат свою цель в округах кратера Гольдшмидт поблизости северного полюса.

Аппараты  «Эбб» и «Флоу» свалятся на поверхность Луны на скорости около 1,7 километра за секунду в 02.28 мск 18 декабря. Зонды находятся на очень низкой орбите, у их уже практически не осталось горючего, потому работать больше они уже не сумеют.

При выборе места падения команда управлялась тем, что на северном полюсе нет каких-либо знаменательных объектов, типа мест посадок «Аполлонов».

Если б аппараты свалились в вертикальном положении, то они бы образовали кратер 3-4 метра, но она будут падать под углом 1,5 градуса, потому след от их будет маленьким.

Перед падением они в последний раз включат движки для полной выработки остатков горючего. Ученые за этот период времени уточнят математическую модель расхода горючего.

Аппараты свалятся на ночной стороне Луны, потому узреть это событие не получится.

Но исследователи мало изменили линию движения зонда LRO, чтобы он снял падение.

Зонды GRAIL были запущены в сентябре 2011 года,  стоимость миссии составляет 496 млн.  долларов.

Зонды двигались на схожей орбите один за одним и фиксировали конфигурации гравитационного поля Луны. В конечном итоге была составлена четкая карта поля.